Ручные клапаны могут быть сгруппированы в зависимости от способа перемещения запорного элемента на седло. Таким образом, можно выделить четыре группы клапанов.

1. Запорные клапаны. Запорный элемент, подобный пробке, перемещается к седлу и от него в направлении оси седла.

2. Золотниковые клапаны. Запорный элемент, подобный задвижке, перемещается поперек потока.

3. Поворотные клапаны. Запорный элемент в виде пробки или диска вращается внутри потока вокруг оси, перпендикулярной потоку.

4. Гибкие клапаны. Запорный элемент изгибает корпус клапана.

Каждая группа клапанов представляет собой ряд различных типов клапанов, которые используют один и тот же метод регулирования потока, но отличаются формой запорного элемента. Например, пробковые клапаны и дисковые клапаны являются поворотными клапанами, но разных типов. Кроме того, каждый клапан изготавливается в многочисленных вариациях для удовлетворения конкретных эксплуатационных потребностей. Рисунок 3-1 иллюстрирует основные методы регулирования потока и называет типы клапанов, которые принадлежат к конкретной группе клапанов.