Принцип работы диафрагменного расходомера основан на принципе дифференциального манометра, который измеряет расход путем измерения разности давлений, возникающей при протекании жидкости через дросселирующий элемент. Когда жидкость заполняет трубопровод и протекает через дросселирующее устройство внутри трубопровода, поток жидкости локально сужается, что вызывает увеличение скорости потока и снижение статического давления, что приводит к перепаду давления (т.е. разности давлений) до и после дросселирующего элемента. Чем больше расход жидкости, тем больше создаваемая разность давлений. ‌12

Конструкция диафрагменного расходомера включает металлическую пластину с центральным круглым отверстием (т.е. дросселирующий элемент), называемую диафрагмой. Диафрагма устанавливается вертикально в трубопроводе, и расход рассчитывается путем измерения разности давлений на переднем и заднем концах диафрагмы. Когда жидкость протекает через диафрагму, она достигает максимальной скорости потока в точке сужения, и, соответственно, статическое давление является самым низким. Таким образом, расход можно измерить, измеряя разность давлений.

Преимущества диафрагменного расходомера включают простую конструкцию, стабильную работу и легкое обслуживание. Однако у него также есть некоторые недостатки, такие как значительные потери энергии, особенно в ситуациях с высокими расходами. Кроме того, установка диафрагменных расходомеров требует стабильного участка прямой трубы с постоянным внутренним диаметром до и после расходомера, при этом длина участка до расходомера должна быть не менее 10 диаметров трубы, а после — 5 диаметров трубы.

Диафрагменные расходомеры широко используются в управлении процессами и измерениях в таких областях, как нефтяная, химическая, металлургическая, энергетическая, теплоснабжающая и водопроводная отрасли, и имеют широкие перспективы применения.